Cuando se trata de belleza natural, no hay un estado en América más hermoso que Utah. El Estado de la Colmena está bendecido con magníficas montañas, impresionantes desiertos y formaciones rocosas de otro mundo. Y en ningún lugar esta belleza es más pronunciada que en los siguientes cinco lugares Parques Nacionales de Utah situado en el sur del estado.

La belleza de Utah es icónica. Los arcos de arenisca que se encuentran en todo el estado son lo que la mayoría de la gente piensa cuando evoca la imagen de los parques nacionales estadounidenses. El estado incluso ha puesto el arco en su matrícula oficial.

Utah es el tercer estado con mayor número de parques nacionales de Estados Unidos (por detrás de California y Alaska). Los parques de Utah son Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Canyonlands y Arches (en orden de sur a norte).

La mayoría de los visitantes llegan a través de los principales aeropuertos de Las Vegas, Nevada o Salt Lake City. Hemos organizado esta guía como si viniera de Las Vegas (pero puede invertir el orden fácilmente). Al final del artículo encontrará un itinerario sugerido.

Después de haber visitado cada uno de los parques nacionales de Utah al menos media docena de veces, en verano y en invierno, aquí están mis recomendaciones:

Parque Nacional de Zion

Paraíso de los excursionistas, Zion se extiende por una serie de profundos cañones. Zion, que originalmente fue el hogar de los prístinos anasazi y luego fue utilizado por los tramperos españoles, es una joya del sistema de parques nacionales desde 1919. También es el tercer parque nacional más visitado de América.

El punto culminante de Zion es el cañón de 1.000 pies de profundidad a lo largo del río Virgin. Este impresionante cañón de roca roja es uno de los más bellos del oeste. Las rutas de senderismo parten del suelo del cañón y recorren el borde.

Las mejores excursiones son las famosas Desembarco de los Ángeles. Esta extenuante caminata de 5,4 millas se eleva a más de 1.500 pies y ofrece impresionantes vistas del cañón. También ofrece cambios de elevación extremos y no es adecuado para quienes tienen miedo a las alturas. Para esta excursión se necesita un permiso especial de senderismo de Angels Landing. Los permisos se ofrecen en un sorteo al día siguiente o en una lotería especial que se celebra cuatro veces al año. Las sanciones por intentar la excursión sin permiso son severas.

También es popular una agotadora caminata de 10 km a lo largo del río Virgen, llamada Los Estrechos. Esta caminata se realiza en aguas frías y puede ser bastante desafiante. Para los que buscan excursiones más fáciles, el Riverside Walk (accesible para minusválidos) y el Emerald Pool son mucho más cortos y sencillos.

Una de nuestras excursiones favoritas es el sendero Canyon Overlook, con vistas al Cañón Zion. Este corto sendero de una milla ofrece unas vistas similares a las de Angels Landing, pero sin los extremos cambios de altitud. Este sendero parte de la pequeña zona de aparcamiento situada sobre el túnel.

Cómo llegar

El Parque Nacional de Zion está a 3 horas de Las Vegas y a 4 ¼ horas de Salt Lake City. La mayoría de los visitantes de Zion utilizan Springdale, Utah, como base para alojarse y explorar (a unos 5 minutos de la entrada del parque). Sin embargo, otra opción es visitarlo desde el lado este utilizando Kanab, Utah, como base (a unas 30 millas/35 minutos). Kanab está más lejos de Zion, pero le acerca a otras atracciones como el Cañón Bryce, el Gran Cañón, The Wave, The White Pocket y Vermilion Cliffs, y el Lago Powell/Horseshoe Bend.

Durante gran parte del año, los vehículos privados no están permitidos en el Cañón Zion. El Servicio de Parques Nacionales utiliza un sistema de transporte similar al de otros parques, como el Gran Cañón. Los coches particulares pueden conducir hasta el centro de visitantes y después atravesar el parque en dirección este por la carretera del Monte Carmelo (ruta estatal 9 de Utah).

Consejos

Llegue a primera hora del día o a última de la tarde. Durante la temporada alta, las colas para los autobuses son largas. Los fines de semana y los lunes y viernes pueden estar especialmente ocupados. Intente programar su visita a mitad de semana para que esté menos concurrida. Si está tratando de obtener un permiso para Angels Landing, tenga un plan de respaldo en caso de que no tenga éxito.

Estancia y Comida

Si se aloja en Springdale, hay varios hoteles y pequeños alquileres vacacionales disponibles. Preferimos alojarnos en el extremo sur de la ciudad, que está más lejos del parque, pero con menos congestión de tráfico. Nuestro hotel favorito es el Springhill Suites, que es moderno, limpio y cómodo. También cuenta con una gran piscina y una bañera de hidromasaje, que son perfectas después de un largo día de excursión. Puedes sentarte en la bañera de hidromasaje y admirar la formación rocosa The Watchman justo dentro del parque.

Una buena alternativa es el Hampton Inn, también situado al sur de la ciudad. Para comer, considere el Switchback Grille, que ofrece muchas opciones en un ambiente sin pretensiones.

Si te alojas en Kanab, considera el Quality Inn o el Hampton Inn, ambos situados en la ciudad. Para comer, el Peekaboo Canyon Wood Fired Kitchen sirve una fantástica pizza (y resulta que es totalmente vegetariana). Confía en nosotros, ¡las pizzas son divinas!

Parque Nacional del Cañón Bryce

El Cañón Bryce, una de las imágenes más icónicas del estado de Utah, es reconocible al instante. La característica principal del parque es el enorme anfiteatro lleno de agujas en forma de hoodoo. Originalmente hogar de los Anasazi y los Paiute, el parque se convirtió en un monumento nacional antes de ser elevado a la categoría de parque nacional en 1928.

La joya de la corona del Cañón Bryce es el enorme anfiteatro, que se extiende más de 12 millas de largo y casi 3 millas de ancho. Se creó por la erosión aguas arriba de una gran zona. A medida que la tierra se fue erosionando, los icónicos hoodoos fueron quedando por las tasas de erosión irregulares.

Hay 13 miradores en los anfiteatros. Por lo general, se recomienda empezar temprano por la mañana y visitar Punto de salida del solluego caminar hasta Rainbow Point y volver a Sunset Point. Por la tarde, cuando esté de vuelta cerca del anfiteatro principal, considere la posibilidad de hacer una caminata.

Las dos excursiones más famosas son la Jardín de la Reinaun sendero de ida y vuelta de 1,8 millas entre los hoodoos. El otro es el Navajo Loop, un bucle empinado de 1,3 millas con increíbles vistas de los hoodoos.

Cómo llegar

Bryce se encuentra a 70 millas/85 minutos al noreste del PN de Zion. Es el parque nacional más alto de Utah, con un borde de casi 9.000 pies. También se encuentra al norte del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante, lo que la hace mucho más remota. Hay un pequeño pueblo de Bryce a las afueras del parque, pero no hay una verdadera ciudad como tal (servicios limitados).

En el Parque Nacional del Cañón Bryce hay un autobús de enlace, pero no es obligatorio. Durante la temporada alta, el transporte puede ser una buena opción. Sin embargo, en las horas de menor afluencia, hay mucho aparcamiento en el parque. Debido a la altitud del parque, algunas partes de Bryce están cerradas durante el invierno.

Consejos

No hay mucho que hacer en la ciudad o sus alrededores. Concéntrese en su tiempo. El recorrido por el parque es más largo de lo que se piensa y los servicios dentro del parque son bastante limitados. Si le interesa la astronomía o la astrofotografía, los cielos oscuros de esta zona son ideales para observar las estrellas.

Estancia y Comida

Hay dos opciones para elegir: Best Western Plus Ruby’s Inn y Best Western Plus Bryce Canyon Grand Hotel.

En cuanto a la comida, las opciones son limitadas (y cierran pronto para la mayoría de las ciudades). Las mejores opciones son el Grand Canyon Diner o el Cowboy Buffet & Steak Room, situado dentro del Ruby’s Inn.

Parque Nacional de Capitol Reef

Cuando se habla de los parques nacionales de Utah, Capitol Reef suele pasarse por alto. De hecho, es el segundo parque nacional más grande de Utah.^nd El mayor parque de Utah por tamaño, pero el último por número de visitantes. Y no saben lo que se pierden.

Las formaciones de roca roja que dominan el parque se encuentran en la zona de Utah. Plegado de la bolsa de agua. Esta ondulación de 100 millas de largo en la corteza terrestre elevó la zona occidental más de 7000 pies por encima de las áreas al este. Las formaciones rocosas resultantes son nada menos que asombrosas.

El punto culminante indiscutible de Capitol Reef es el enorme edificio de roca roja que se extiende a lo largo de kilómetros. Sin embargo, si se observa con más detenimiento, se verá que la roca no es una pared sólida de piedra, sino que está dividida en secciones. Cada una de ellas tiene su propio nombre, como La Pared Acanalada, El Castillo, La Cúpula Navajo y El Pezón de los Helechos.

Muchos visitantes encuentran inspiradora la increíble estrechez (y belleza) de este lugar. Desfiladero del Capitolio uno de los aspectos más destacados del parque. Este trayecto le lleva a través de uno de los cañones de ranura característicos de Utah. Resulta que este cañón es lo suficientemente ancho como para atravesarlo en coche..

Cómo llegar

Capitol Reef está situado al sur de Salt Lake City y en el centro del estado. Se encuentra de 2 ½ a 3 horas al noreste del Cañón Bryce (el tiempo depende de las paradas que se hagan para hacer fotos). Para ir de Bryce a Capitol Reef, siga la Scenic Byway 12. Esta es una de las carreteras más bellas del país y sigue el Hogback hacia el norte. No te apresures en este viaje.

En el Parque de Capitol Reef, la carretera principal se llama Scenic Drive. Este camino de 8,0 millas va de norte a sur y no es un bucle, por lo que tendrá que volver por el mismo camino. Desde el extremo sur de Scenic Drive, Capitol Gorge Road se bifurca hacia el este (no tiene salida, por lo que tendrá que volver a través del desfiladero).

Consejos

El monolito de roca roja está orientado hacia el oeste, lo que significa que está completamente a la sombra toda la mañana. Intente programar su visita para la tarde o la noche. Las rocas reflejan la luz de forma espectacular al atardecer. Para la ruta del desfiladero del Capitolio es útil tener un todoterreno o un SUV (no es necesario un Jeep de lujo de tamaño completo).

Estancia y Comida

El Capitol Reef Resort está situado justo al oeste del parque y ofrece diversas opciones de alojamiento, desde el motel tradicional hasta las tiendas de campaña. Lo encontramos tranquilo y muy cómodo. En la ciudad de Torrey, el Days Inn Torrey Capitol Reef ofrece un alojamiento básico y predecible a un precio razonable.

Para desayunar, almorzar o tomar un buen café, vaya al Wild Rabbit en Torrey. Tienen excelentes burritos. Para cenar, ve al Rim Rock Patio entre Torrey y el parque. Tienen una gran comida de pub, incluyendo nachos y una excelente pizza.

Parque Nacional de Canyonlands

Canyonlands es uno de los mayores parques nacionales de Estados Unidos y el mayor de Utah. Está dividido en tres distritos distintos llamados Isla en el Cielo, Las Agujas y El Laberinto.

La mayoría de los visitantes van a La isla en el cielo. Desde la cima de esta meseta, se tiene una vista sin obstáculos del valle del río Colorado, y de los distritos de Needles y Maze en la distancia. Esta zona es la más cercana a Moab y Arches y está casi totalmente pavimentada y es muy accesible.

Situado al sur de Moab, Las agujas es más robusto y auténtico. Situado a 40 minutos de la carretera principal, tienes que querer venir aquí. Sin embargo, sigue siendo bastante accesible, tanto a pie como para los vehículos 4×4.

Finalmente, El laberinto es remoto y difícil. Esta sección del juego se encuentra al oeste del río Colorado. No hay ningún camino pavimentado hacia o dentro del laberinto. Pero los que buscan la emoción de la aventura pueden encontrarla aquí, uno de los lugares más remotos de América.

En la isla en el cielo, concéntrese en las impresionantes vistas desde el mirador de Grand View Point. El sitio Arco de la Mesa es una corta caminata de ½ milla con un increíble arco que es muy popular al amanecer (el sol sale y es visible a través del arco). Para los que tienen un 4×4 de gran altura, el Shafter Trail es emocionante (y no para los que tienen miedo a las alturas).

En las agujas, Vista de la confluencia ofrece una visión del lugar donde el poderoso río Colorado se une al río Green. Este lugar es la razón de ser del parque. No se pierda el Parque Chesler y el Arco de los Druidas.

Finalmente, en el laberinto, los extremos son diferentes a cualquier otro lugar de la tierra. Más simétricas y ordenadas que el Cañón Bryce, estas crestas rocosas se extienden en la distancia.

Cómo llegar

Canyonlands se encuentra al este del Parque Nacional de Capitol Reef, aunque las carreteras no llegan hasta allí. Debe conducir hasta la I-70 y luego dirigirse al este, el viaje completo dura unas 2 ½ horas. Canyonlands está a unas 4 horas al sur y al este de Salt Lake City.

La ciudad de Moab da servicio a toda la región. Island in the Sky está a unos 40 minutos de Moab. En el distrito de Island in the Sky, no hay servicio de transporte y el aparcamiento es abundante (excepto en Mesa Arch). El distrito de Needles está a 90 minutos al suroeste de Moab. Si va a explorar el Laberinto, considere utilizar Green River como base en lugar de Moab.

Consejos

A menos que esté planeando un viaje más largo a los parques nacionales de Utah, concentre su tiempo en un solo distrito, en lugar de ir y venir entre ellos. También es posible visitar Island in the Sky por la mañana e ir al Parque Nacional Arches a última hora de la tarde (lo que permite pasar más tiempo en Arches)..

Estancia y Comida

Moab: La ciudad de Moab es una base estupenda para visitar Canyonlands y Arches. El Springhill Suites by Marriott es el hotel más cercano a Canyonlands. El Element Hotel, el Hyatt Place Moab y el Hampton Inn Moab son también buenos lugares para alojarse.

Antica Forma sirve una pizza increíble y es definitivamente recomendable. Sweet Cravings sirve estupendos sándwiches para el desayuno y el almuerzo. Para cenar bien, el Sunset Grill y Il Posto Rosso son los restaurantes más bonitos de la ciudad.

La tienda de comestibles local es City Market, que es un gran lugar para comprar comida y llevar un picnic al parque para comer. No hay restaurantes en el Parque Nacional de Canyonlands.

Parque Nacional de Arches

Cuando se trata de los mejores parques nacionales de Utah, está Arches y luego está todo lo demás. Y aunque Arches sea el último de nuestra lista, no es el último.

Sin duda, Arches es el mejor parque nacional de Utah. Lo tenía todo: impresionantes paredes de roca, senderos arenosos en el interior del país, dunas petrificadas, formaciones rocosas de gran frescura y esos famosos arcos de arenisca que hicieron famoso al estado.

Visitar Arches requiere cierta planificación. Del 3 de abril al 3 de octubre, Arches está sujeto a un sistema obligatorio de reservas con horario de 6:00 a 17:00 horas. Las reservas del mes se publican con tres meses de antelación en este sitio web. Por ejemplo, las reservas para abril se publican el primer día laborable de enero. También hay que pagar una tasa de reserva adicional, además de la tasa de entrada al parque. Si no consigue una plaza en el sistema de reserva anticipada, el día anterior hay un número muy reducido de entradas disponibles. Y si no puedes ir, no tienes que preocuparte si estás en el parque a las 6 de la mañana (pero otras personas estarán haciendo lo mismo, así que prepárate).

Lo más destacado del Parque Nacional de los Arcos es, con diferencia, la famosa pista de atletismo. Arco delicado. Este asombroso arco se levanta de una losa de arenisca y permite vislumbrar los picos nevados en la distancia. Esta caminata de 3 millas es difícil (permita alrededor de 1 ½ horas para subir y 40 minutos para bajar), pero bien vale la pena.

El sitio Parque de la Avenida El sendero de 1 km de longitud sigue el fondo del cañón entre dos hermosas paredes de roca roja. Cerca de allí, el Torres del Palacio de Justicia ofrecen una vista imponente.

Roca equilibrada es una formación interesante y única que es popular entre los fotógrafos tanto de día como de noche. La sección de Ventanas del parque (Ventanas Norte y Sur, Doble Arco y Jardín del Edén) cuenta con una densa colección de formaciones rocosas populares y de fácil acceso.

Por último, el parque aislado El jardín del diablo se encuentra en el extremo más alejado del parque y ofrece increíbles oportunidades para hacer senderismo… y muchos más arcos que descubrir. En total, el parque cuenta con más de 2000 arcos y formaciones rocosas.

Cómo llegarEl Parque Nacional de Arches está a 10 minutos al norte del centro de Moab y a 30 minutos al noreste de Canyonlands Island in the Sky. Utilice Moab como base para explorar el parque.

En el parque propiamente dicho, no hay autobús de enlace, por lo que tendrá que conducir usted mismo o ir en bicicleta. El ciclismo es una actividad muy popular en el parque y grandes tramos son relativamente planos.

Consejos

Nunca se tiene suficiente tiempo en Arches. Considere la posibilidad de visitar algunos de los lugares principales (Balanced Rock, Courthouse Towers, Double Arch) a diferentes horas del día, según el movimiento del sol en el cielo. Además, Arches es un parque con certificación de Cielo Oscuro, así que considere ir por la noche para observar las estrellas o hacer astrofotografía.

En cada uno de nuestros tres últimos viajes a Arches, he ido hacia las 10 de la noche para fotografiar las estrellas. Se trata de momentos mágicos en un lugar mágico. Balanced Rock, Panorama Point y Garden of Eden son lugares populares para observar las estrellas.

Estancia y Comida

Moab: La ciudad de Moab es una base excelente para visitar Arches y Canyonlands. El Springhill Suites by Marriott es el hotel más cercano a Arches. El Element Hotel, el Hyatt Place Moab y el Hampton Inn Moab son también buenos lugares para alojarse.

Después de un día de senderismo en el parque, llénese de pizza en Antica Forma o de comida italiana en Pasta Jay’s. Puedes desayunar burritos o cenar sándwiches. En Sweet Cravings puedes desayunar burritos o almorzar sándwiches.

No hay restaurantes en el Parque Nacional de Arches, así que compre víveres en el City Market para hacer un picnic en el parque.

Itinerario

Un viaje por carretera a los parques nacionales de Utah es una forma popular de ver todos estos majestuosos lugares. La mayoría de la gente visita el Mighty 5 en un viaje de ida y vuelta desde Salt Lake City o Las Vegas. Sin embargo, antes de reservar su vuelo, compruebe si es posible aterrizar en Las Vegas o en Salt Lake City y salir desde la otra (esencialmente un viaje de ida). A veces se pueden encontrar buenas ofertas que hacen que esta opción merezca la pena.

Por último, si quiere añadir un poco más de tiempo, es posible volar desde Denver, lo que añadiría más tiempo, pero le daría la oportunidad de ver el famoso Parque Nacional de las Montañas Rocosas y visitar las Termas de Colorado.

Este es nuestro itinerario sugerido para el Mighty 5:

• Zion: Mínimo de un día completo en el parque. Si es un excursionista entusiasta, puede añadir un segundo día.
• Opción: Añada un día más y desvíese brevemente a Kanab para visitar The Wave o White Pocket.
• Bryce Canyon: Pase una tarde y vuelva a pasar la mañana.
• Capitol Reef: 1 tarde/atardecer (a no ser que quieras hacer mucho senderismo).
• Canyonlands: 1 día completo
• Arcos: 2 días completos

Para los que no quieran conducir, hay varias excursiones por los parques nacionales de Utah desde Las Vegas y Salt Lake City que incluyen todos los parques:

Qué llevar

Pase para el Parque NacionalAlgunos de estos parques son caros y varios días en los parques pueden realmente sumar. Recomendamos encarecidamente a todo el mundo que adquiera un pase anual para los parques nacionales (llamado America the Beautiful). Puedes comprarlo en tu primer parque, o puedes precomprarlo online o en la mayoría de las tiendas REI.

Cámara

Captura estos hermosos parques, arcos y cañones y guarda tus recuerdos. No olvide llevar su cámara de fotos.

Mapas

El mapa de Utah: Tenga tanto un mapa de carreteras de Utah como mapas detallados de las excursiones que quiera hacer. No confíes en el GPS de tu teléfono. La recepción de los teléfonos móviles en la mayoría de los parques y en muchas partes del sur de Utah es pobre o inexistente.

Agua embotellada

La mayor parte de Utah es un desierto, y un desierto de gran altitud. Se debe beber aproximadamente un galón de agua por persona al día. Incluso en invierno o en días nublados, te deshidratarás rápidamente. Bebe mucha agua.

Comida:

Planifica con antelación. En las principales ciudades encontrarás restaurantes y mercados de alimentos, pero cerrarán antes de lo que estás acostumbrado. La mayoría de los parques tienen instalaciones mínimas. Prevea llevar comida o tentempiés

Protector solar

El sol de Utah puede ser brutalmente implacable. Asegúrese de llevar mucha protección solar y reaplicarla con frecuencia. Esto es válido incluso en invierno.