En Rotterdam, hay algo inusual que mirar casi en cualquier lugar. Desde altísimos rascacielos a artísticos puentes, pasando por casas que parecen casi imposibles de habitar por su singular construcción, la arquitectura de Rotterdam es excepcional e imprevisible. En la segunda ciudad más grande de los Países Bajos, todo se hace con estilo.

La arquitectura moderna de Rotterdam

Gran parte de la belleza actual de la arquitectura de Rotterdam tiene sus raíces en tiempos oscuros. Durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue prácticamente destruida por los bombardeos alemanes. En lugar de restaurar la antigua ciudad a su aspecto anterior a la guerra (como han hecho ciudades como Riga y Varsovia), Rotterdam decidió correr hacia el futuro.

A partir de los años 50, las calles y el horizonte de Rotterdam comenzaron a incluir elementos experimentales con un toque moderno. Y esto no muestra signos de desaceleración, incluso hoy en día.

La Rotterdam de hoy es una mezcla de estéticas. Los amantes del diseño de todo el mundo vienen aquí para admirar la ciudad: su arte, su arquitectura y su valentía para avanzar de forma tan audaz. Aunque no pretendo ser un aficionado a la arquitectura, me impresionó la variedad y singularidad de los edificios de Rotterdam. He aquí una visión general de algunos de los nuevos edificios de Rotterdam y de algunos edificios importantes que sobrevivieron a la guerra.

Casas cúbicas

Las Casas Cubo, uno de los ejemplos más reconocibles de la arquitectura de Rotterdam, fueron diseñadas por el arquitecto holandés Piet Blom a principios de la década de 1980. Cada cubo se apoya en una base hexagonal, adoptando la forma de un árbol abstracto. Desde el exterior, parecen más un cuadro de Picasso que un lugar para vivir.

El Show-Cube es una casa cúbica totalmente amueblada que sirve de museo. Demuestra que es posible vivir en estas estructuras únicas. Cada casa tiene tres plantas y todas las comodidades básicas que se pueden esperar. Sin embargo, amueblar las propiedades puede ser un reto, ya que la mayoría de los muebles tienen que hacerse a medida para adaptarse al ángulo de 55 grados del edificio.

Sala de operaciones

Todo lo que tiene que ver con el Mercado de Rotterdam (Markthal) es impresionante. El edificio, con forma de herradura, es enorme y se encuentra en una plaza cercana al centro de la ciudad. En el interior, el techo está cubierto de frutas, verduras y otras imágenes de la naturaleza en una obra de arte de 11.000 metros cuadrados de Arno Coenen.

Caminando por los pasillos de los puestos de comida y restaurantes, es difícil no perderse en los colores y olores de la comida de todo el mundo. Aquí se ofrecen especias inusuales, fruta fresca, deliciosa repostería, tapas, hamburguesas y mucho más. I

Los pasillos del mercado son un lugar estupendo para comer y observar a la gente durante un rato. Hay tanto que ver que puede que ni siquiera se dé cuenta de que el mercado está literalmente rodeado por más de 200 pisos construidos en el techo y las paredes de este edificio tan característico.

Puente Erasmus

Desde su inauguración en 1996, el puente Erasmus se ha convertido en un icono de Rotterdam. Lleva el nombre de uno de los hijos más célebres de la ciudad, Desiderius Erasmus, renombrado humanista y erudito cristiano del Renacimiento. El puente, de 800 metros de longitud, conecta las zonas norte y sur de Rotterdam y recibe el apodo de «el cisne» por su elegante forma y su reluciente color blanco.

Edificio De Rotterdam

Cerca del extremo sur del puente Erasmus, las tres torres superpuestas e interconectadas del edificio De Rotterdam se elevan en lo alto del horizonte de la ciudad. Diseñado por el arquitecto más famoso de los Países Bajos, Rem Koolhaas, el edificio de 150 metros de altura alberga oficinas, pisos, hoteles, salas de conferencias y restaurantes. De Rotterdam es uno de los mayores edificios de Europa y lo utilizan unas 5.000 personas al día.

El nuevo instituto

En 2013, el Nuevo Instituto (Het Nieuwe Instituut) se formó mediante la fusión de tres organizaciones de arquitectura y diseño distintas. El Instituto resultante posee una de las mayores colecciones de arquitectura del mundo, que incluye bocetos, diarios, fotografías y más de 35.000 libros de arquitectura. Las exposiciones rotativas están dedicadas a la arquitectura del paisaje y al diseño urbano, de interiores, industrial y gráfico.

Los edificios que componen el Instituto son también una obra de arte en sí mismos. Diseñados por el arquitecto holandés Jo Coenen, los edificios incluyen una exposición de hormigón y ladrillo y una sección alta de cristal, que se sitúa bajo una pérgola de acero. El archivo se apoya en discos de hormigón, creando una arcada iluminada por la noche por una escultura de Peter Struycken.

Euromast

El Euromast es difícil de pasar por alto en Rotterdam. La torre de 185 metros de altura se alza en el paisaje como… bueno, como una enorme torre. Cuenta con una plataforma de observación de 96 metros de altura y un restaurante que sirve brunch, comida y cena, según el día de la semana.

La característica más destacada del Euromast es un ascensor giratorio que le lleva a 185 metros de altura, ofreciendo una vista de 360 grados de Rotterdam. Para los más aventureros, es posible descender en rappel o en tirolina por la torre en los meses más cálidos. Diseñado por el arquitecto holandés Hugh Maaskant, el Euromast se inauguró en un festival internacional de jardinería en 1960. Es un monumento nacional holandés desde 2010.

Casa Museo Sonneveld

La Casa Sonneveld (Huis Sonneveld) es una de las casas mejor conservadas del estilo Nieuwe Bouwen, la rama holandesa de la escuela internacional del modernismo. Diseñado por el estudio de arquitectura Brinkman & Van der Vlugt, fue construido para la familia Sonneveld.

La Casa Sonneveld se terminó de construir en 1933 y es uno de los ejemplos más antiguos de la arquitectura de Rotterdam en el corazón de la ciudad. Salió indemne de la guerra, pero no se parece en nada a las casas típicas de la época, ya que la familia adoptó el modernismo en su entorno cotidiano.

Hotel de Nueva York

El histórico edificio que ahora alberga el Hotel New York fue en su día la sede de la línea de cruceros Holland America. Durante más de 50 años, los emigrantes salieron de este edificio de ladrillos rojos hacia Nueva York para comenzar una nueva vida en América. Pero después de que se interrumpiera el servicio de pasajeros en Rotterdam en 1971, la Holland America Line se trasladó. Su sede permaneció vacía hasta que se convirtió en el Hotel New York en 1993.

El hotel se esforzó por conservar la estructura y el carácter del edificio mientras construía habitaciones y añadía una marisquería. Escaleras de hierro fundido, cuadros de emigrantes y decoraciones originales de estilo Art Nouveau recuerdan a los huéspedes de hoy el pasado del edificio.

Delfshaven

El pequeño puerto del centro de Delfshaven es uno de los pocos lugares de Rotterdam en los que se pueden ver los ecos del pasado de la ciudad. El puerto deportivo es una de las partes del casco antiguo que sobrevivió a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial.

Delfshaven tiene una notable historia, tanto como punto de partida de los Padres Peregrinos en su camino a América como por ser el lugar de nacimiento de uno de los más famosos comandantes de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, Piet Hein. También merece la pena ver el molino restaurado «De Distileerketel».